شريحة نيورالينك تعيد لمريض ALS القدرة على الكلام عبر الأفكار

شريحة نيورالينك تعيد لمريض ALS القدرة على الكلام عبر الأفكار

أعلنت شركة نيورالينك (Neuralink) عن نجاح تجربتها في تمكين مريض مصاب بمرض التصلب الجانبي الضموري ALS يُدعى تيري من التواصل صوتياً مجدداً، من خلال تحويل الإشارات المرتبطة بنية الكلام داخل دماغه إلى كلمات وصوت مسموع باستخدام شريحة دماغية تجريبية.

وجاءت التجربة ضمن دراسة سريرية تحمل اسم VOICE، وتهدف إلى مساعدة الأشخاص الذين فقدوا القدرة على الكلام نتيجة أمراض أو إصابات عصبية على استعادة وسيلة طبيعية للتواصل.

تعتمد التقنية على غرسة دماغية مزودة بآلاف القنوات والأقطاب الدقيقة، زُرعت بالقرب من المنطقة المرتبطة بالتخطيط للكلام في دماغ المريض، بهدف التقاط الأنماط العصبية التي تظهر عندما يحاول التفكير في الكلمات أو نطقها.

وفي المرحلة الأولى، قام تيري بمحاولات متكررة للكلام وتحريك عضلات النطق وتخيل الكلمات، ما أتاح تدريب خوارزميات الذكاء الاصطناعي على التعرف إلى الإشارات العصبية المرتبطة بنيته في التحدث.

وبعد مرحلة التدريب، أصبح النظام قادراً على تحليل النشاط الدماغي وفك تشفير نية الكلام وتحويلها إلى نص، ثم إلى صوت مسموع، دون الحاجة إلى أن يتمكن المريض فعلياً من تحريك عضلات الفم بالطريقة التقليدية.

ولجعل تجربة التواصل أكثر طبيعية وشخصية، تم استخدام تسجيلات قديمة لصوت تيري تعود إلى الفترة التي سبقت فقدانه القدرة على الكلام، لإنشاء صوت رقمي قريب من صوته الأصلي يمكن للنظام استخدامه في نطق الكلمات التي يتم فك تشفيرها من نشاطه الدماغي.

ووثقت التجربة قدرة تيري على استخدام النظام في التواصل مع الآخرين والتفاعل مع أنظمة صوتية، فيما كانت إحدى أبرز اللحظات عندما تمكن من استخدام التقنية للتعبير لزوجته عن مشاعره قائلاً بصوته الرقمي: «أحبك».

ويمثل هذا النوع من تقنيات واجهات الدماغ والحاسوب خطوة متقدمة نحو تطوير وسائل تواصل جديدة للأشخاص الذين فقدوا القدرة على الكلام، إلا أن التقنية لا تزال في المرحلة التجريبية والسريرية وتحتاج إلى مزيد من الاختبارات قبل إمكانية استخدامها على نطاق واسع.